随着中西部城市崛起，区域经济格局从“东强西弱”走向“南强北弱”。面对中西部的省会竞争，西宁作为省会的首位度提升了，但一个不争的事实是，西宁GDP、常住人口等多个指标依旧排在西北省会倒数第一。
作为青藏高原最大的城市，西宁不可谓不努力，全球招商做大做强产业、提升城建和市容环境、打通高铁和高速基础设施、苦练内功打造精致城市，让西宁有了巨大的进步。尽管西宁坐拥青藏高原上最好的自然资源条件，但是其发展仍面临着地貌、人口和产业的诸多限制，GDP规模常年位居全国省会城市倒数第二。
2020年4月26日，青海印发《西宁大学筹建方案》，正式筹建西宁大学；西宁曹家堡国际机场三期扩建工程正式开工，西宁正在谋求成为区域航空枢纽城市；同时，聚集了时代新能源、比亚迪(170.010, 8.81, 5.47%)、泰丰先行等一批行业领军企业，打造千亿新能源产业。这次，西宁终于“认真”了，意识到与兰州和银川等周边省会城市巨大的差距，西宁选择破釜沉舟，迎难而上。
面对新一轮西部大开发的机遇，这座被外界看来几乎没有存在感的省会城市，“破局”的良方在哪里？
作者|大贺
编辑|崔赫翾 瞭望智库
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背靠河湟节制海藏
说到西宁，就不得不提兰州。从兰州向西，河西走廊通向新疆，湟水流域则通向青藏，位于湟水谷地的西宁，战略地位不是一般的重要，如：
一是从西宁开始一路向东的湟水谷地则谷窄山险，乐都、民和等盆地可利用土地规模远不及西宁盆地，而小峡和老鸦峡等天险又对人类活动造成阻隔，因此西宁成为了湟水流域最适合居住的地区。
二是在海拔4500米以上的青藏高原，只有这样一个海拔2200多米的盆地，这一有利条件使得西宁能够在历史前进的车轮下，逐渐成长为青藏高原内的政治、经济和文化中心。
三是自汉武帝凿通西域后，西域与中原地区仅靠着狭长的河西走廊连接。而西宁，恰好位于青藏高原的东北部，顶在河西走廊的“腰眼”上，控制西宁，就能守住中原通向西域的交通要道。西通西域，东接秦、陇，北护甘、凉，南交川、藏，背靠河湟，节制海藏，自古就是兵家必争的军事重镇，号称海藏咽喉之地。
公元222年，设西平郡，治所就在现在的西宁市区。五胡十六国时，凉州建立了五个“凉国”，西宁的战略地位更加突出，战事不断。丢了西平郡，国都姑臧（甘肃武威）就守不住了。
到了唐朝，西宁称为鄯城，鄯州治所却在湟水县（乐都），并不影响西宁特殊的军事地位。安史之乱爆发，唐朝抽调边防部队平叛，吐蕃趁机兼并了河湟地区，连整个河西走廊都被其攻占。吐蕃治下，西宁因城池周围山林青翠而被称为青唐城。 | 
